Podczas XIX sesji Rady Miejskiej w Miliczu, która odbyła się 22 lipca, radni jednogłośnie podjęli uchwałę o pośmiertnym nadaniu tytułu „Honorowego Obywatela Gminy Milicz” Bettinie Harnischfeger z Pracz, zmarłej w 2022 roku. Uhonorowanie to stanowi wyraz najwyższego uznania dla jej niezwykłej działalności artystycznej, zaangażowania w rozwój kultury oraz wkładu w proces pojednania polsko-niemieckiego.
Wydarzenie zgromadziło licznych mieszkańców, przyjaciół oraz bliskich pani Bettiny. Uroczystość rozpoczął burmistrz Wojciech Piskozub, który serdecznie powitał gości i podziękował zarówno Komisji Doraźnej ds. Nadania Tytułu Honorowego Obywatela Gminy Milicz, jak i Komitetowi Inicjatywnemu. – Tytuł Honorowego Obywatela to najwyższe odznaczenie, jakie nasza społeczność może przyznać osobie szczególnie zasłużonej dla dobra gminy i jej mieszkańców. Taką osobą niewątpliwie była śp. Bettina Harnischfeger – mówił burmistrz. Podkreślił, że pani Bettina zostaje szóstą osobą i zarazem pierwszą kobietą uhonorowaną tym prestiżowym tytułem.
Uzasadnienie wniosku o nadanie tytułu odczytała radna Beata Walkowiak. Zgromadzeni mieli również okazję obejrzeć nagranie Witolda Suchorowskiego, wnuka Tadeusza Suchorowskiego – pierwszego Polaka, który zaprzyjaźnił się z Bettiną i Hansem Harnischfegerami. W swoim wystąpieniu Witold wspominał niezwykłą osobowość Bettiny i jej działalność.
Następnie głos zabrali radni. Radna Halina Smolińska podkreśliła, że nadanie tytułu śp. Bettinie Harnischfeger jest dla Rady Miejskiej powodem do dumy i wyjątkowym wyróżnieniem, zwłaszcza że po raz pierwszy trafia ono do kobiety. Radny Stanisław Kuśnierz dodał, że znał panią Bettinę osobiście i wspomina ją jako osobę serdeczną, otwartą i aktywnie uczestniczącą w życiu kulturalnym gminy.
Po tych wystąpieniach Rada Miejska jednogłośnie, dwudziestoma głosami „za”, podjęła uchwałę o nadaniu tytułu śp. Bettinie Harnischfeger. Decyzja została przyjęta brawami.
W imieniu rodziny głos zabrał wnuk Bettiny, Tim Rittel. W poruszających słowach wyraził wdzięczność za przyznanie tytułu oraz przekonanie, że jego babcia – głęboko związana z gminą Milicz – z radością i dumą spoglądałaby na to uhonorowanie. – Jej miłość do tej Ziemi była ogromna – dodał i w imieniu rodziny podziękował za to zaszczytne wyróżnienie.
Przewodniczący Rady Miejskiej Bartłomiej Szmigiel przekazał wnukowi uroczysty akt nadania tytułu, a burmistrz Wojciech Piskozub wręczył kwiaty na ręce Marty Bednarz, przyjaciółki i tłumaczki pani Bettiny.
Kulminacyjnym punktem uroczystości było wspólne odsłonięcie portretu Bettiny Harnischfeger przez Martę Bednarz i Tima Rittela. Portret ten dołączy do Galerii Honorowych Obywateli Gminy Milicz, znajdującej się w Sali Sesyjnej Urzędu Miejskiego.
Na parterze Urzędu Miejskiego w Miliczu można podziwiać wystawę poświęconą życiu, działalności i twórczości Bettiny Harnischfeger. Wystawa, której większość zdjęć wykonał Kazimierz Laskowicz, dokumentujący działalność Bettiny w Żabim Rogu i Praczach. Ekspozycja dostępna jest w godzinach pracy Urzędu do końca sierpnia.
Uroczystość zgromadziła licznych gości: wieloletnie przyjaciółki i sąsiadki pani Bettiny z Pracz – panią Suchorowską i Helenę Stasiewicz, obecną właścicielkę Żabiego Rogu Katarzynę Kubat, pastora Rafała Millera – przyjaciela rodziny Harnischfegerów, wiceprezes Uniwersytetu Trzeciego Wieku Annę Połubek ze słuchaczami, w tym byłe członkinie chóru „Bettinki”, a także sołtys Pracz Martę Jamrozik, byłego sołtysa Andrzeja Kaczmarka i wielu innych.
Szczególne podziękowania kierujemy do Komisji Doraźnej ds. Nadania Tytułu Honorowego Obywatela Gminy Milicz, w składzie: przewodnicząca Beata Walkowiak, radne Katarzyna Makowiecka i Agata Antoszczyszyn, oraz do Komitetu Inicjatywnego, który pracował w składzie: Tim Rittel – wnuk Bettiny Harnischfeger, Marta Bednarz-Roszczak – przyjaciółka i tłumaczka autorki, Magdalena Fortuniak – korektorka i redaktorka publikacji Bettiny Harnischfeger, Kazimierz Laskowicz – fotograf wielu wydarzeń organizowanych przez Bettinę i Hansa Harnischfegerów, Marek Sierpiński – uczestnik wielu wydarzeń w „Żabim Rogu” w Praczach, radni Beata Walkowiak i Leszek Żuber, a także Edyta Defratyka.
Śp. Bettina Harnischfeger (1941–2022)
Urodzona w Sułowie, po latach powróciła do rodzinnych stron, osiedlając się w Praczach, gdzie z oddaniem działała na rzecz kultury, edukacji i pojednania polsko-niemieckiego.
Teolożka i pisarka, muzyk amator, ekolog i animatorka życia kulturalnego, stworzyła tętniące życiem niezwykłe miejsce w Dolinie Baryczy – stodołę Żabi Róg w Praczach, która przyciągała muzyków, artystów, historyków, naukowców i filmowców z Polski i z zagranicy. To tu stworzyła miejsce spotkań, scenę, na której występowali artyści z całej Europy oraz minimuzeum dawnych sprzętów gospodarstwa domowego.
Angażowała się całym sercem w życie społeczne Pracz i gminy Milicz, organizując niezliczoną ilość koncertów, wystaw, pikników wiejskich i innych imprez kulturalnych. Wraz z mężem Hansem współpracowała z sułowskim Oddziałem Ośrodka Kultury w Miliczu, organizowała półkolonie językowe w Żabim Rogu, ekologiczno-etnograficzne warsztaty edukacyjne dla dzieci oraz seminaria na temat historii, muzyki i religii.
Przez wiele lat dyrygowała chórem Uniwersytetu III Wieku w Miliczu, funkcjonującym pod nazwą „Bettinki”, wielokrotnie nagradzanym na różnych przeglądach i konkursach.
Jako autorka licznych publikacji literackich i historycznych, przyczyniła się do promocji Doliny Baryczy w Polsce i za granicą. Jej twórczość poruszała tematy związane z lokalną historią, duchowością i przyrodą. Pisała również wiersze i prozę dla dzieci (m.in. „Ja i Abraham”), odwiedzała przedszkola i szkoły, wraz z mężem współpracowała m.in. ze Szkołą Podstawową w Sułowie; przyjmowała grupy szkolne, opowiadała o ekologii, historii i dawnej architekturze Doliny Baryczy.
Zmarła w 2022 roku, spoczywa na cmentarzu w Postolinie. Pozostawiła po sobie nie tylko bogaty dorobek, ale i trwały ślad w sercach mieszkańców regionu. Jej życie i działalność są symbolem pokoju, pojednania i miłości do małej Ojczyzny.
Reportaż radiowy autorstwa Piotra Kaszuwary z Radia Wrocław opowiadający o życiu Bettiny Harnischfeger został nominowany do polsko-niemieckiej dziennikarskiej nagrody im. Tadeusza Mazowieckiego.
– Uważamy, że tytuł honorowej mieszkanki gminy Milicz będzie symbolicznym wyrazem naszej pamięci, wdzięczności i trwałości idei, którym Bettina Harnischfeger poświęciła całe swoje życie – podkreślał Komitet, który zainicjował nadanie Tytułu Honorowy Obywatel Gminy Milicz Bettinie Harnischfeger.
